Teresita in Archiginnasio

Un evento tragico, la morte del marito il 31 luglio 1908, segnò per Teresita il passaggio alla sua "seconda vita". Domenico non aveva maturato il diritto alla pensione per i suoi incarichi accademici e Teresita, rimasta vedova con due figli ancora studenti, si trovò in difficoltà economiche.
Decise di tornare a Bologna dove non abitavano più il fratello e la madre, che si erano trasferiti a Roma nel 1906, ma dove poteva contare sull'appoggio della famiglia Zanichelli. Non è noto se Teresita e i suoi figli ricevettero sostegno economico dai famigliari, ma la ricchezza di una famiglia era costituita anche da relazioni sociali alle quali ricorrere per fronteggiare eventuali problemi economici.

La soluzione fu un impiego, modesto ma decoroso, in Archiginnasio.

L'immagine, priva di indicazioni cronologiche, è di pochi anni successiva al dicembre 1903; in quella data, infatti, il banco di distribuzione venne spostato dal lato orientale della sala a quello occidentale, ove si trova tuttora. Nella medesima occasione il catalogo, che fino a quel momento era stato collocato dietro il banco della distribuzione, venne spostato nella piccola saletta ove è collocato ancora oggi, saletta che fino a quel momento era stata utilizzata come ambiente riservato di lettura per le signore e le studentesse.
Il primo decennio del Novecento vede quindi la fine della separazione per sessi degli utenti in locali distinti (1903) e l'ingresso della prima donna impiegata in Archiginnasio (1910).

Lettera del direttore della Biblioteca dell'Archiginnasio, Albano Sorbelli, al capo ufficio Pubblica Istruzione, Napoleone Masetti, 1910

Sorbelli, constatata la necessità di provvedere di un altro elemento l'uffizio di Distribuzione, che ora è più che mai attivo per l'affluenza continua degli studiosi, propone all'Ufficio Pubblica Istruzione di "passare alla Distribuzione l'impiegato straordinario Nanni" e chiede venga inviata, "durante tale supplenza, persona che funga le veci del Nanni nei lavori di ordinamento, giacché ora non mi è assolutamente possibile, per il funzionamento dell'istituto, rinunziare all'opera di un impiegato".
A seguito della richiesta inoltrata da Sorbelli, l'Ufficio Pubblica Istruzione inviò Teresita Mariotti Zanichelli.

Lettera del direttore della Biblioteca dell'Archiginnasio, Albano Sorbelli, al capo ufficio Pubblica Istruzione, Napoleone Masetti, 1912

Sorbelli richiede l'invio di una supplente o un supplente, che funga da scrivano, essendo venuto a mancare assolutamente il personale destinato ai lavori di copiatura, a causa di trasferimento (Alberto Saltini) e malattie (Odoardo Perilli, Agostino Amidei, Teresita Zanichelli).
La lettera attesta che Teresita era addetta in realtà non solo a lavori di ordinamento e di schedatura del materiale bibliografico, ma anche alla copiatura di atti e carteggio amministrativo. Da altri documenti conservati nell'Archivio della Biblioteca si desume che Teresita copiava gli atti a mano e non per mezzo della macchina da scrivere, che probabilmente non era in grado di utilizzare; nei primi anni in cui prestò servizio in Archiginnasio la dattilografia era praticata solamente dal direttore Albano Sorbelli e dall'impiegato Alberto Saltini, trasferito nel 1912 all'Ufficio legale del Comune.

Relazione del Bibliotecario al Signor assessore per la pubblica istruzione (anno 1911)

Nella parte della relazione annuale riguardante il personale della Biblioteca, intitolata significativamente "In famiglia", il direttore Albano Sorbelli segnala:

In aiuto ai lavori di ordinamento e di schedatura, che sono di molto aumentati in questi ultimi anni, è poi stata chiamata, in qualità di impiegata straordinaria e provvisoria, la signora maestra Teresita Zanichelli.