Eventi memorabili: prima dell'Unità
1848 - 1849

In calce è la scritta in italiano e in francese, che si riporta solo in italiano:
«Il General Sonnaz abbandonava il mattino del 26 luglio la posizione di Volta per raggiungere il grosso dell'Esercito. Ma i movimenti del nemico avendo reso questa posizione necessaria alle nostre operazioni, la Brigata Savoia è mandata alla sera per riprendere il villaggio che era stato in questo frattempo fortemente occupato dai Tedeschi. L'attacco incomincia alla sera, e le nostre truppe si portano arditamente all'assalto della scoscesa collina ov'è situato il villaggio. Allora nell'oscurità della notte ha luogo il più micidiale combattimento. Gli Austriaci difendono gagliardamente ogni contrada ogni casa, facendo piovere sui nostri dalle finestre e dai tetti una grandine di palle, ma gl'intrepidi soldati di Savoia quantunque decimati dal fuoco nemico non si perdono d'animo, ed incalzando i nemici, li obbligano a sloggiar dalle case. Finalmente alle ore undici il villaggio tutto intiero viene occupato dai nostri, meno la chiesa che troppo vantaggiosamente situata, e ben difesa da un battaglione di Tirolesi resiste sola ai disperati assalti delle nostre truppe».

La decisiva battaglia di Custoza fu combattuta tra il 22 e il 27 luglio 1848 tra le truppe del Piemonte, guidate da Carlo Alberto di Savoia, e quelle dell'Impero austriaco, comandate da Josef Radetzky. Benché già la sera del 25 la battaglia apparisse perduta, i combattimenti durarono altri due giorni. Il generale Eusebio Bava pensava che si potesse costituire una nuova linea difensiva, ma per realizzarla bisognava tentare di riprendere la cittadina di Volta abbandonata dal De Sonnaz. La sera del 26 luglio i Piemontesi attaccarono Volta. Si scatenò ancora una volta una lotta accanita, ma quando la mattina del 27 gli Austriaci contrattaccarono, i Piemontesi furono definitivamente battuti. Le truppe austriache vinsero la battaglia, e i Piemontesi furono costretti alla ritirata, che si sarebbe conclusa con la sconfitta di Novara.

Le quattro tavole a camaieu qui presentate fanno parte di 20 fogli, contraddistinti dallo stesso titolo: l'Archiginnasio ne conserva 15, talvolta in duplice copia.
Il conte Stanislas Grimaldi del Poggetto ne eseguì sul campo di battaglia i disegni per incarico dei Savoia; essi furono tradotti nelle stampe dai più rinomati litografi attivi a Parigi in quell'epoca, quali Jules David e Adolphe Jean Baptiste Bayot, Charles Bour, Jules Gaildreau.
Sotto ogni immagine una didascalia bilingue in italiano e in francese descrive dettagliatamente il fatto d'arme reso con dinamico pathos. Risulta evidente l'intento celebrativo patriottico del complesso progetto iconografico.