Eventi memorabili: dopo l'Unità
Reportages 1866 - 1875

La battaglia di Mentana fu uno scontro a fuoco avvenuto presso la cittadina di Mentana, nel Lazio, combattuta il 3 novembre 1867, quando le truppe franco-pontificie, si scontrarono con i volontari di Giuseppe Garibaldi, che era diretto a Tivoli per sciogliere la Legione essendo fallita la presa di Roma per la mancata insurrezione dei romani. Grazie ai nuovi fucili a retrocarica chassepot, capaci di esplodere 12 colpi al minuto, i francesi sbaragliarono facilmente i garibaldini. Come ci informa un articolo su questo numero del giornale, il capitano di Stato Maggiore Guildrau, a cui si deve il disegno (Blanquet, Les dessinateurs sur bois, pp. 440-443), fu ferito al ventre da una palla chassepot e curato a Tivoli, dove per tre giorni le truppe franco-pontificie assediarono i garibaldini per poi dileguarsi. Lo schizzo rappresenta le forze preponderanti dei francesi che fluiscono da un avvallamento a sinistra, allineandosi per poi aggredire i garibaldini, che sono attestati sulla collina dove sorge la fattoria della località Vigna Santucci, già impegnati nel combattimento (in poche ore dovettero abbandonare la posizione). Sul terreno giacciono già i primi morti. Il movimento degli armati, nella panoramica colta dal disegnatore ad una certa distanza, è reso con abile disposizione delle masse ed accenti realistici, mutuati dalle riprese fotografiche.