Secondo l'art. 2 dello "Statuto delle Deputazioni di Storia patria dell'Emilia" (approvato nel 1862), "Ciascuna Deputazione [...] si occupa della pubblicazione dei codici diplomatici, degli statuti, delle cronache delle città [...] e di tutti gli altri documenti inediti o rari, che meglio illustrar possono l'istoria sotto qualsiasi rispetto".
Lo scritto di Carducci, composto nel 1864, si colloca perciò pienamente nel filone di ricerca storica e filologica della Deputazione. Costituirà poi il primo nucleo degli studi carducciani sulle antiche poesie, fra cui versi di Guinizelli e Cavalcanti, contenute nei Memoriali bolognesi, conservati nell'Archivio notarile.