Ritrattista e grafico, durante la sua vita Raphael Kirchner (Vienna, 1876 - New York, 1917) è stato uno dei più prolifici illustratori di cartoline.
Proveniente dalla capitale austriaca, dove era nato il 5 maggio 1875 e aveva frequentato l'Akademie der Bildenden Kunste, dal 1900 si trasferì a Parigi, dove operò anche alla "Vie Parisienne" nello stesso periodo del Sacchetti, fino all'agosto 1914, quando si trasferì definitivamente negli Stati Uniti a causa della prima guerra mondiale. Nel medesimo anno prebellico aveva collaborato saltuariamente alla "Scena illustrata", quindicinale d'arte e letteratura stampato a Firenze.

Fu ammirato come illustratore soprattutto per il suo raffinato erotismo, che lanciava il prototipo di quella che sarà poi la tipica pin up ("immaginetta" spillata) americana della seconda guerra mondiale: una bella ragazza, sensuale e ammiccante, ma al tempo stesso sempre sorridente e priva dell'alone di mistero caratteristico di certe "dive" tenebrose degli anni Trenta.
Il fenomeno della pin up art però era nato molto prima, alla fine dell'Ottocento in Francia, con l'apparizione delle illustrazioni di ragazze in deshabillé sulle copertine di riviste di successo come "La Vie Parisienne". La fama di queste donnine, sempre poco vestite e dagli sguardi scintillanti d'intesa, non tarda a varcare l'oceano, quando appunto il loro ideatore Raphael Kirchner viene chiamato negli Stati Uniti per decorare con le sue pin up il Foyer delle Follies di Broadway. Proprio in America, a cavallo tra gli anni Venti e Trenta, le illustrazioni di queste signorine prenderanno il loro stile inconfondibile: un modello di femminilità caratterizzato da una boccuccia enfatizzata da un rossetto intenso. Gli occhi semichiusi e sottolineati, una grande attenzione alle gambe tornite, nude o inguainate in calze di seta, stagliate su uno sfondo bianco che elimina qualsiasi elemento di disturbo. La grande popolarità però arriva grazie agli occhi attenti di alcuni editori che notano l'evidente trasporto che le pin up suscitano nel pubblico, oltre alla loro capacità di far scordare i tristi momenti della grande depressione del 1929.

L'aspetto di Kirchner apprezzato soprattutto dai collezionisti fu quello di illustratore di cartoline: "Le Raphael de la carte postale", così fu definito da Marcel Knecht, autore di un interessante articolo sulla "Revue Illustrée de la Carte Postale" nel 1900, e a tutt'oggi sono quasi ottocento le cartoline di diversi soggetti progettate da lui e ritrovate in varie collezioni.