(BCABo, ms. Gozzadini 13, p. 1)

Lo stemma o impresa distingue uno stato, una istituzione, una associazione di persone, una famiglia da tutte le altre. Utilizzato in battaglia per distinguere le forze sul campo attraverso semplici figure geometriche e colori basilari, a poco a poco acquisisce aspetto e significati complessi. Richiama le caratteristiche che chi lo sceglie vuole porre all'attenzione di chi guarda: attraverso la raffigurazione di animali significa la forza, la potenza; attraverso oggetti tipici simboleggia il mestiere o la professione.

(BCABo, ms. Gozzadini 13, p. 1)

Nel XIV secolo, dopo che nel 1278 l'imperatore Rodolfo d'Asburgo ebbe rinunciato alla signoria su Bologna e sulla Romagna, la città entrò a far parte dello Stato della Chiesa; le posizioni guelfe e popolari in città si radicalizzarono, dando spazio alla supremazia personale di Romeo Pepoli, fra il 1299 e il 1321. Dopo un periodo di dominio del legato pontificio Bertrando del Poggetto, dal 1335 Taddeo Pepoli rinnovò la signoria famigliare ottenendo il riconoscimento del vicariato pontificio. I suoi figli Giacomo e Giovanni cedettero però la città all'arcivescovo Giovanni Visconti nel 1350 e fino al 1360 Bologna fu governata attraverso rappresentanti del governo milanese. Gli organismi di governo elettivi durante il periodo di soggezione milanese persero di importanza, a favore di magistrati nominati dai signori, i rettori. Il governatore pontificio Egidio Albornoz nel 1360 recuperò Bologna alla Chiesa, che governò la città attraverso suoi rappresentanti (governatori) fino al 1376. In quell'anno la rivolta della città si espresse con il governo del popolo e delle arti. Questo era guidato dal giurista e uomo politico Giovanni da Legnano, che mirava a ottenere autonomia nell'ambito dello stato pontificio, attraverso il recupero degli organi di autogoverno popolare e l'ottenimento del vicariato pontificio. Il secolo si chiuse con l'istituzione di una magistratura destinata ad avere un brillante e longevo futuro, i Riformatori dello stato di libertà, organo collegiale composto da esponenti delle più ricche e rappresentative famiglie cittadine, che doveva far fronte, inizialmente in maniera straordinaria e temporanea, a particolari situazioni di crisi.

(BCABo, ms. B.800, p. 1)

I governatori o rettori che il pontefice inviava nel corso del XIV secolo a Bologna per rappresentare la sovranità pontificia e governarla nelle materie ad essa riservate condizionarono in maniera e consistenza differente il governo della città. Uomini politici abili e spregiudicati come i cardinali francesi Bertrand du Pouget, Androuin de la Roche e Anglic de Grimoard de Grisac, o spagnoli, come Gil Álvarez de Albornoz, impressero un'impronta forte nella storia politica e militare della città, lasciando ricordi differenti, di governo dispotico e rapace (i primi due) o viceversa di buon governo (l'ultimo).

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(BCABo, ms. Gozzadini 80)

La tassazione diretta si avvaleva principalmente degli estimi, rilevazioni periodiche dei beni fondiari dei cittadini e degli abitanti del contado, attraverso i quali si stabilivano le contribuzioni dei singoli, in proporzione dei beni posseduti. Il registro che viene esposto riporta le dichiarazioni degli abitanti della cappella (parrocchia) di Santa Cristina di via Fondazza.

Il buon governo del territorio
Gli organi di governo cittadino si occupano ora intensamente della salubrità, bellezza, crescita urbanistica e architettonica della città e allo stesso tempo organizzano le comunità del contado in un sistema abbastanza uniforme di autonomie locali. Nel territorio il governo comunale si prende cura della viabilità, del controllo dei fiumi, dell'amministrazione della giustizia. La costruzione di una grande basilica da parte di tutte le forze economiche e sociali della città e del territorio simboleggia la potenza dell'ultimo comune medievale bolognese.

(BCABo, ms. B.1199)

Lo splendido codice miniato intende mostrare l'importanza e la prosperità della corporazione di mestiere che si occupava di lavorare la pergamena. In un'epoca in cui non si produceva ancora la carta su larga scala, essa era una MANIFATTURA indispensabile per infiniti scopi: per produrre i codici per lo Studio, per i registri ufficiali del Comune, per i codici liturgici delle chiese, per i codici richiesti da privati, per i registri dei notai, dei commercianti, dei cambiatori di denaro e così via.

(BCABo, ms. B.1754, p. 19)

Nel racconto degli avvenimenti dell'anno 1390 l'inizio della costruzione della basilica di San Petronio è simboleggiato dalla figura del santo protettore della città.